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Apr 11, 2024

¿Controlar la presión arterial en casa? Asegúrate de seguir estos pasos

Cómo mantenerse saludable ¿Cuándo fue la última vez que le controlaron la presión arterial? Todos los adultos deberían realizarse esta sencilla prueba al menos una vez al año. Si una lectura de presión arterial en el consultorio de su médico es

Mantenerse saludable

¿Cuándo fue la última vez que le controlaron la presión arterial? Todos los adultos deberían realizarse esta sencilla prueba al menos una vez al año.

Si la lectura de la presión arterial en el consultorio de su médico es elevada, es decir, superior a un rango saludable, las pautas actuales del Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. recomiendan repetir la medición fuera de una clínica antes de comenzar el tratamiento. Pero esa no es la única razón por la que su médico puede sugerirle que controle periódicamente su presión arterial en casa.

"Algunas personas tienen elevaciones de la presión arterial sólo en el consultorio del médico, lo que se conoce como hipertensión de bata blanca", dice el Dr. Stephen Juraschek, profesor asociado de medicina en el Centro Médico Beth Israel Deaconess, afiliado a Harvard. Una de las mejores formas de saber si su presión arterial es realmente más alta de lo normal es medirla varias veces en casa.

El seguimiento domiciliario también es una buena idea:

Los modelos muy básicos cuestan tan sólo 25 dólares. Pero los modelos más caros, que oscilan entre 50 y 100 dólares, pueden ser más cómodos de usar. Pueden almacenar múltiples lecturas y enviar los datos a su computadora o teléfono inteligente, o incluso directamente al portal del paciente en el consultorio de su médico.

El control de la presión arterial en el hogar es un poco más complicado de lo que algunas personas suponen. "No es algo que se haga esporádicamente o cuando se tenga tiempo", afirma el Dr. Juraschek.

Pregúntele a su médico con qué frecuencia y a qué hora del día debe tomarse la presión arterial.

"El estándar de oro para el monitoreo en el hogar es tomar 28 mediciones separadas, que luego se pueden promediar para obtener una lectura representativa", dice el Dr. Juraschek.

Eso significa tomarse la presión arterial cuatro veces al día (dos veces por la mañana y dos veces por la noche) durante siete días seguidos. Sin embargo, incluso 12 mediciones en tres días son razonables, especialmente si se incluye un día de fin de semana, dice el Dr. Juraschek. Su médico puede aconsejarle qué tiene más sentido para su situación.

Los errores comunes pueden aumentar la lectura de su presión arterial en unos pocos puntos, o hasta en 10 o incluso hasta 25 puntos en algunos casos. Esto es lo que se debe hacer o evitar (y por qué) para obtener una lectura precisa de la presión arterial.

¿Por qué? La cafeína y la nicotina contraen los vasos sanguíneos y aumentan el ritmo cardíaco, lo que puede elevar la presión arterial. El alcohol dilata los vasos sanguíneos y posiblemente reduce la presión arterial. Y el ejercicio aumenta la frecuencia cardíaca y la presión arterial.

¿Por qué? Una vejiga llena puede ejercer presión y reducir el flujo sanguíneo a los riñones. La respuesta natural de su cuerpo es aumentar la presión arterial para asegurarse de que sus riñones reciban suficiente sangre.

Siéntese en su silla con los pies apoyados en el suelo, las piernas y los tobillos sin cruzar y el brazo extendido, con la palma hacia arriba, sobre una mesa, de modo que el codo quede colocado aproximadamente a la altura del corazón.

¿Por qué? Cruzar las piernas, especialmente a la altura de las rodillas, aumenta temporalmente la presión arterial. Si tus pies o tu brazo no están apoyados, tus músculos se contraerán. Incluso esta pequeña cantidad de ejercicio isométrico puede elevar la presión arterial. Además, sostener el brazo por debajo o por encima del nivel del corazón puede afectar la precisión de la lectura.

Primero, envuelva el brazalete del tamaño adecuado alrededor de su brazo desnudo aproximadamente una pulgada por encima de la curva del codo. Siéntese en silencio durante unos minutos sin distracciones como ver televisión, leer, desplazarse por el teléfono o hablar. Luego encienda la máquina para tomar su presión arterial.

Por qué ? Poner el brazalete sobre la ropa (o subirse la manga para que quede ajustado alrededor de la parte superior del brazo) puede interferir con una lectura precisa, aunque la evidencia al respecto es contradictoria. Lo ideal es registrar la presión arterial mientras se siente relajado, no distraído, porque incluso el estrés o la tensión menores pueden elevar la presión arterial.

Este vídeo de la Asociación Estadounidense del Corazón demuestra la técnica correcta.

Casi la mitad de los adultos tienen presión arterial alta, pero aproximadamente un tercio de estas personas ni siquiera son conscientes de que tienen el problema. Un diagnóstico y tratamiento precisos son vitales, afirma el Dr. Juraschek. Pocas cosas en medicina han mostrado resultados tan consistentes como los daños de la presión arterial alta, que es una de las principales causas de ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares, enfermedades renales y deterioro cognitivo.

"Se le llama el asesino silencioso por una razón. No sentimos ni experimentamos ninguno de los efectos de la presión arterial alta hasta que es demasiado tarde", dice.

Julie Corliss, editora ejecutiva, Harvard Heart Letter

Howard E. LeWine, MD, editor médico jefe, Harvard Health Publishing

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