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May 26, 2023

Las mejores hierbas para inhalar vapor: tomillo, menta, eucalipto y más

La inhalación de vapor, también conocida como terapia de vapor, existe desde la antigüedad. Los egipcios fueron los primeros usuarios conocidos de la terapia de inhalación y a menudo incluían plantas secas y minerales en sus

La inhalación de vapor, también conocida como terapia de vapor, existe desde la antigüedad. Los egipcios fueron los primeros usuarios conocidos de la terapia de inhalación y, a menudo, incluían plantas secas y minerales en sus preparaciones.

Hoy en día, la terapia con vapor sigue siendo un tratamiento no farmacológico común para ayudar a eliminar la mucosidad y abrir las fosas nasales, la garganta y los pulmones.

Hay varias formas de inhalar vapor, que se crea hirviendo agua con varias hierbas y luego respirando el vapor que libera. Obtenga más información sobre la inhalación de vapor y qué hierbas son mejores para una variedad de dolencias.

El método más común de inhalación de vapor es el tratamiento que puede realizar usted mismo. Lynn Gershan, MD, pediatra y profesora asistente de pediatría en la Facultad de Medicina de la Universidad de Minnesota, certificada en herboristería médica, comparte su proceso de bricolaje de 6 pasos:

Gershan no recomienda este tipo de inhalación de vapor para niños menores de 12 años. "A los niños no les gusta y los riesgos superan los beneficios", dice.

Varios estudios han demostrado que los niños pueden escaldarse y quemarse con la terapia de vapor, a menudo al derramarse accidentalmente agua hirviendo sobre ellos mismos o al inhalar vapor que puede quemar el delicado revestimiento de la nariz, la boca y las vías respiratorias.

Los métodos adicionales de terapia de vapor incluyen la inhalación de vapor de baños, duchas y salas de vapor. En los últimos años se han popularizado los inhaladores de vapor portátiles, también conocidos como vaporizadores.

"Se los recomiendo a muchos de mis pacientes y pueden conseguir uno a bajo costo en Amazon", dice Jacqueline Jones, MD, otorrinolaringóloga y cirujana de cabeza y cuello.

Para usar un vaporizador, llene la cámara hasta la línea de llenado con agua (el agua filtrada es una buena opción), conéctelo y enciéndalo. El agua se calienta lentamente hasta que hierve y el vapor que se crea pasa por el orificio del vaporizador, donde se puede inhalar.

Algunos vaporizadores tienen cámaras especiales para aceites esenciales o puedes agregar el aceite al agua. Jones sugiere comenzar con dos gotas de aceites esenciales y detenerse después de que puedas olerlos en el vapor. Después de la terapia de vapor, también recomienda utilizar una solución salina nasal estéril para enjuagar las secreciones sueltas.

Asegúrese de limpiar los inhaladores de vapor portátiles después de cada uso. De lo contrario, existe la posibilidad de que se enmohezcan, lo que puede agravar la nariz, la garganta y los pulmones. Si no se limpian adecuadamente, también pueden albergar bacterias y virus que podrían provocar infecciones.

"Recomiendo la inhalación de vapor a mis pacientes que tienen conductos nasales bloqueados y congestión nasal. La gripe, los resfriados estacionales, las infecciones de los senos nasales y las alergias suelen ser los desencadenantes", dice Jay Woody, MD, médico de la sala de emergencias y director médico de Salud intuitiva.

Además de ayudar a aclarar la nariz y la garganta, la terapia con vapor a veces se utiliza para ayudar con la congestión del pecho.

Por ejemplo, en un estudio de 2018 sobre terapia de vapor con un pequeño grupo de personas con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), algunos participantes experimentaron una disminución de la frecuencia respiratoria y una respiración más fácil.

Sin embargo, se necesitan más estudios para determinar los efectos de la terapia con vapor en personas con problemas pulmonares. Gershan también advierte que en personas con problemas respiratorios, la terapia con vapor no debe reemplazar los medicamentos recetados. Algunas personas pueden ser sensibles a las hierbas y esto podría provocar problemas en las vías respiratorias.

La terapia con vapor también puede ayudar a las personas a dormir. Un estudio de 2019 demostró que la inhalación de vapor tibio antes de acostarse ayudó a los participantes a relajarse y aumentar el sueño profundo, lo que mejoró la calidad del sueño en hombres adultos con problemas leves de sueño y ansiedad.

Una cosa que la terapia de vapor no cura: el COVID-19. Si bien la inhalación de vapor puede ayudar a aliviar algunos síntomas del coronavirus, no hay evidencia de que el vapor mate el virus.

Muchas hierbas pueden ayudar a aumentar los efectos beneficiosos de la terapia con vapor. Aquí hay cinco opciones populares:

¿La mejor parte de usar estas hierbas? Están disponibles localmente o incluso en su propio jardín de hierbas interior o exterior.

Gershan recomienda añadir sólo las hojas de las plantas, ya que otras partes no son seguras de usar. Y, si estás probando un método casero, incluso puedes mezclar algunas de las hierbas.

También puede encontrar estas hierbas en forma de aceite esencial para usar en un vaporizador en Whole Foods local, tiendas naturistas y en línea, incluido Amazon.

¿Cómo decides qué hierbas incluir? Si bien es posible que te guste el olor de la albahaca, el eucalipto puede desanimarte. Elija una hierba o una mezcla de hierbas con un aroma que le guste. Después de todo, si no te gusta, no querrás usarlo.

La terapia con vapor a base de hierbas es un remedio de larga duración que sigue ofreciendo beneficios para la salud. Como la mayoría de los tratamientos homeopáticos, la inhalación de vapor funciona para algunos y no para otros. Si está congestionado o tiene problemas para dormir, definitivamente vale la pena intentarlo.